前公务员称,SGI上诉程序对车祸受伤者不公平且缺乏问责。

一位曾帮助车祸受害者向萨斯喀彻温省政府保险公司(SGI)申请更多赔偿的项目前主管,正在对上诉者所面临的不公平现象提出担忧,并表示这也是她辞去司法部职务的原因。

罗宾·伯林汉姆(RobinBurlingham)表示,她在担任SGI申诉顾问项目(AAP)主任工作了近四年,于今年6月辞职,原因是她多次表达了对资金不足导致服务削减及SGI缺乏问责,她对此感到沮丧。

AAP是在2018年作为一个试点项目创建的,旨在为人们向独立的汽车伤害上诉委员会(AIAC)上诉省级保险公司关于无过错伤害索赔的决定提供建议。AAPAIAC都是由SGI间接资助的,通过向司机收取的保费,并由司法部保管。

SGI在周五的一份声明中表示,这种资助安排旨在使AAP“保持独立

Burlingham是一名律师,自2022年起担任AAP顾问服务主任。她在接受CBC新闻采访时表示,由于预算限制,导致这个只有两个人的办公室自20231月起停止代表上诉人在听证会上辩护,仅向上诉人提供建议和信息。

我担心我们的办公室只是提供帮助上诉SGI决定的表面工作,但实际上没有实质性帮助, Burlingham在周一的一篇公开博客中写道。

Burlingham表示,在没有代表辩护的情况下,听证会对于上诉者来说是不公平的,因为在无过错系统下,上诉者不会获得足够的赔偿来支付律师费,而SGI则有律师代表出庭。

当我们让上诉者在没有律师的情况下参加听证会时,双方是不平等的, Burlingham在周三对CBC表示,并指出那些使用AAP服务的人比未使用服务的人更有可能成功上诉。
2022-23财年,AAP的预算略高于20万加元,而与之类似的曼尼托巴省办公室的预算约为100万加元,拥有12名全职员工。根据两省的最新预算,SGI发言人表示,两者预算不可直接比较,因为曼尼托巴的办公室不仅处理上诉,还协助调解,且每年处理约200起上诉,而萨斯喀彻温省的上诉则不到100起。

司法部没有直接回应关于AAP员工是否由于预算限制而停止代表上诉人的问题,也没有回应Burlingham关于AAP预算不足的担忧。司法部在周五的声明中表示,他们和SGI“正合作确保该项目的持续有效性,并为客户提供他们所需的支持,同时简化上诉流程

声明还提到,目前AAP的两个职位空缺,政府正在招聘。

我们正在采取分阶段的方法进行调整,避免使项目变得更复杂,并在过程中收集数据,以便在项目发展过程中做出明智的调整,声明称。

Burlingham还提出了一些担忧,SGI在听证会上支付医学专家提供独立意见,这些意见通常会支持保险公司的立场,但上诉人负担不起同样的费用,而且他们的家庭医生通常也没有时间这样做,因为他们只有少量的津贴来出庭。她表示,如果有必要,AAP应该获得足够的资金以支付此类评估费用。

SGI表示,当不确定某人是否有资格获得赔偿时,无论是否有上诉,都会寻求专家意见。这些意见有时支持赔偿,有时不支持。在不支持的情况下,意见可能会成为上诉时的证据。

“SGI有责任向符合资格的人支付赔偿,但当客户不符合资格时,我们也有责任确保萨斯喀彻温省居民的保费资金留在项目中,以便在其他人需要时可用,保险公司表示。

Burlingham表示,尽管省级的无过错系统有助于限制高昂的诉讼成本,但但上诉人缺乏资源和漫长的等待时间意味着很少有追索权SGI的决定提出质疑或确保类似事件不再发生。

如果SGI承认了错误,或者上诉人赢得了恢复福利,保险公司必须支付所欠的福利,但没有什么能真正补偿你所经历的压力,她说。

数据显示,大多数近期SGI上诉均未成功。在20231月以来发布的46AIAC书面决定中,仅有9份上诉人获得全部或部分胜诉。

根据司法部2019-20年度报告,从投诉提交到AIAC裁决的平均时间为2.5年。SGI表示,这些延误通常是因为等待医疗记录或上诉人对听证会准备不足。
Burlingham表示,她在撰写了一篇批评SGI脑震荡政策的评论文章(发表于《萨斯卡通星凤凰报》)以及一篇现已删除的三月份博客文章后,遭到纪律处分并被停职六周,随后在停职期间辞职。该部门在周五表示,无法对个人的工作历史发表评论。

我感到不舒服的是,我告诉客户……他们不应该费心争取上诉,因为他们会失败,而我恰好被SGI间接支付工资来告诉他们这一点,她在周一的博客中写道。

Burlingham表示,省政府应该立即增加上诉顾问项目的资金,并将其从年度试点项目变为永久项目。

她还建议学习阿尔伯塔省做法,由该省监督负责提供意见的独立医学顾问,以确保由保险公司和上诉人支付的专家能够给出平衡的意见。

Burlingham说,她想公开发声,向那些对SGI上诉程序感到沮丧的人表明他们并不孤单。

我认为现在是时候通过一些额外的公众压力,确保他们这次会更认真对待这个问题,并按应有的方式投资这个项目,她说。

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