儿童和青少年焦虑诊断人数大幅上升，专家发出警告
过去十年里，儿童和青少年的焦虑问题明显增加。专家表示，焦虑和心理健康诊断在儿童与青少年中持续上升，已经成为一个全球性危机。
Mental Health Research Canada 数据与合作副总裁 Michael Cooper 表示，大约 20% 到 25% 的年轻人 在某个时间点会被诊断出心理健康问题。他也指出，心理健康问题很多时候不是“彻底治愈”，而是需要长期管理和支持。
心理健康专家 Julie Cass 表示，过去十年她注意到几个影响青少年心理健康的因素。首先，父母本身承受的压力更大，家庭环境也更紧张，而孩子会吸收这种压力。她说，孩子感受到的情绪能量，往往比听到的话更深。
Cass 认为，现在孩子面对的信息、压力和刺激比以前更多，因此成年人也需要做更多，帮助他们学习情绪调节。
Cooper 表示，这不是加拿大独有的问题，而是全球性现象。他提到，2024 年一份与 Bell Let’s Talk 及多个心理健康组织合作发布的报告显示，加拿大约有 125 万名 12 至 24 岁的年轻人 正在经历心理健康困扰，其中约 60% 没有得到所需帮助。
哈佛大学与波士顿大学、波士顿医疗中心合作的一项研究也发现了令人担忧的趋势。该研究覆盖 2014 年至 2023 年期间约 200 万名儿童和青少年。
哈佛医学院人口医学系副教授 Megan Cole Brahim 表示，到 2023 年，约 15%，也就是 每 7 次初级医疗就诊中就有 1 次 涉及心理健康需求。最明显的是，与焦虑有关的就诊在 10 年内增加了近 300%，其中青少年，尤其是少女，增长最为集中。
研究人员认为，原因可能包括社交媒体影响、屏幕和数字技术的长期使用、学业压力、竞争压力，以及疫情期间带来的生活 disruption。同时，筛查增加也让更多问题被发现，这本身也是一件好事。
Cass 补充说，研究显示，屏幕使用时间增加与焦虑水平上升之间存在直接关联。她认为，现在的孩子虽然通过科技连接得更多，但情感上的连接却可能更少，这一点不能被忽视。
她表示，焦虑可能通过身体、情绪和心理多个层面表现出来，比如紧张、恐慌、动力下降等。
23 岁的作者 Gabby Scollard 对此深有体会。她说，自己从童年时期起就经历心理健康方面的困难，高中阶段尤其艰难。后来在恢复过程中，她开始写作，并希望自己的经历能帮助其他正在挣扎的人。
她表示，年轻时自己缺乏情绪调节工具。最近一两年，她开始接受心理咨询，也重新找到精神上的支持。她认为，有时候人太容易只盯着自己的问题，而看不到更大的图景。
专家表示，面对焦虑，人们可以从一些基础方法做起，比如回到人与人之间真实的连接、加强情感交流、更多关注身体感受、走到户外，以及给孩子留出创造性玩耍的时间。
Brahim 表示，现在初级医疗服务提供者在筛查和诊断儿童心理健康问题方面也越来越有经验。她认为，医疗系统需要更好地应对儿童心理健康需求的增长，尤其要为儿科和初级医疗人员提供更多工作人员、工具和资源，让他们能更全面地筛查、诊断和治疗儿童。
Scollard 目前正在写第三本书，主题与焦虑有关。她说，自己有些日子仍然会感到困难，也会回头阅读自己写过的话。她鼓励年轻人在需要时及时寻求帮助，不要等问题变得很严重才开口。
专家提醒，这些研究只统计了已经主动寻求帮助的年轻人，因此还有不少人可能仍在默默承受。如果正在经历心理健康困扰，应该主动联系专业人士寻求支持。
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